Mano reumática

¿Que es la artritis reumatoide?

La artritis reumatoide es una enfermedad cronica que provoca la inflamacion de las articulaciones. La inflamacion puede volverse tan severa que pueden verse afectadas la funcion y la apariencia de las manos, asi como otras partes del cuerpo. En la mano, la artritis reumatoide puede causar deformidades en las articulaciones de los dedos, dificultando el movimiento de los dedos. Los bultos, conocidos como nodulos reumatoides, pueden formarse sobre las articulaciones pequenas de las manos y de la muneca.

La artritis reumatoide juvenil (su sigla en ingles es JRA) es una forma de artritis que se presenta en los ninos de hasta 16 anos y que produce inflamacion y rigidez de las articulaciones durante mas de seis semanas. A diferencia de la artritis reumatoide de los adultos, que es cronica y dura toda la vida, los ninos suelen superar la artritis reumatoide juvenil. Sin embargo, la enfermedad puede afectar al desarrollo de los huesos en los ninos en edad de crecimiento.


¿Que causa la artritis reumatoide?

Se desconoce la causa exacta de la artritis reumatoide. La artritis reumatoide es un trastorno autoinmunologico, es decir, que el sistema inmunologico del cuerpo ataca a sus propias celulas y tejidos sanos. La respuesta del cuerpo provoca la inflamacion en y alrededor de las articulaciones, lo que puede llevar a la destruccion del sistema esqueletico. La artritis reumatoide puede tambien tener efectos devastadores en otros organos, como el corazon y los pulmones. Los investigadores creen que determinados factores, incluyendo la herencia, pueden contribuir al inicio de la enfermedad.

La artritis reumatoide afecta mas a las mujeres que a los hombres (el 75 por ciento de las personas que tienen artritis reumatoide son mujeres). La enfermedad ocurre con mayor frecuencia entre las edades de 20 y 45 anos.


¿Cuales son los sintomas de la artritis reumatoide?

Las articulaciones que con mayor frecuencia resultan afectadas por la artritis reumatoide son las de las manos, las munecas, los pies, los tobillos, las rodillas, los hombros y los codos. La enfermedad generalmente causa inflamacion simetrica en el cuerpo, es decir, que las dos articulaciones a ambos lados del cuerpo resultan afectadas. Los sintomas de la artritis reumatoide pueden empezar de forma repentina o gradual. A continuacion, se enumeran los sintomas mas comunes de la artritis reumatoide en las manos. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los sintomas de una forma diferente. Los sintomas pueden incluir los siguientes:

• Dolor.
• Rigidez.
• Hinchazon de las articulaciones.
• Disminucion del movimiento.
• Dolor que empeora con el movimiento de las articulaciones.
• Pueden notarse bultos sobre las articulaciones pequenas.
• Dificultad para realizar las actividades diarias, como atarse los zapatos, abrir frascos o abotonarse la camisa.
• Disminucion de la capacidad de agarrar o pellizcar.

Se puede confirmar el diagnostico de artritis reumatoide cuando una persona presenta cuatro o mas de los siguientes sintomas:

• Rigidez matutina que dura mas de una hora durante al menos seis semanas.
• Tres o mas articulaciones inflamadas durante al menos seis semanas.
• Presencia de artritis en las articulaciones de la mano, la muneca o los dedos de las manos durante al menos seis semanas.
• Factor reumatoide positivo en los examenes de sangre.
• Rayos X que muestren los cambios tipicos en las articulaciones.

Los sintomas de la artritis reumatoide pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas medicos. Siempre consulte a su medico para el diagnostico.

¿Como se diagnostica la artritis reumatoide?

El diagnostico de la artritis reumatoide puede resultar dificil en las primeras etapas de la enfermedad porque los sintomas pueden ser muy leves y no se detectan alteraciones en los rayos X ni en los examenes de sangre. Ademas del examen fisico y la historia medica completa, los procedimientos para diagnosticar la artritis reumatoide pueden incluir los siguientes:

• Rayos X - examen de diagnostico que utiliza rayos invisibles de energia electromagnetica para producir imagenes de los tejidos internos, los huesos y los organos en una placa.
• Aspiracion de la articulacion - consiste en extraer una muestra del liquido de la bolsa inflamada para descartar que la causa pueda ser gota o una infeccion.
• Biopsia (del tejido de los nodulos) - procedimiento en el que se extraen muestras de tejido (con una aguja o durante la cirugia) del cuerpo para examinarlas con un microscopio con el fin de determinar si existen celulas cancerosas o anormales.
• Examenes de sangre (para detectar ciertos anticuerpos, llamados factor reumatoide, y otros indicadores de artritis reumatoide).

Tratamiento de la artritis reumatoide

El tratamiento especifico de la artritis reumatoide sera determinado por su medico basandose en lo siguiente:

• Su edad, su estado general de salud y su historia medica.
• Que tan avanzada esta la condicion.
• Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
• Sus expectativas para la trayectoria de la condicion.
• Su opinion o preferencia.

El tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Ferula: Pueden utilizarse ferulas para ayudar a proteger las articulaciones y fortalecer las articulaciones debiles.
• Fisioterapia: Puede utilizarse la fisioterapia para ayudar a aumentar la fuerza y movimiento de las zonas afectadas.
• Cirugia: Puede realizarse cirugia si fallan las opciones de tratamiento anteriores. La decision de la cirugia debe realizarse consultando con su medico. La reparacion o reconstruccion de la mano y la muneca pueden realizarse de varias maneras, incluyendo las siguientes:
  Limpieza quirurgica: Esta opcion puede realizarse en los pacientes que tienen artritis reumatoide u otros tipos de artritis de la mano. Los tejidos inflamados y enfermos de las manos pueden eliminarse para ayudar a aumentar la funcion.
  Sustitucion de articulaciones: Este tipo de cirugia, tambien llamada artroplastia, puede utilizarse en las personas que tienen artritis severa en la mano. Esta opcion puede realizarse en los pacientes de mas edad, que tienen un nivel de actividad mas bajo. La sustitucion de la articulacion puede brindar una disminucion del dolor y un aumento en la funcion de las manos y los dedos. Esto consiste en reemplazar una articulacion que ha sido destruida por el proceso de la enfermedad por una articulacion artificial. Esta articulacion artificial puede estar hecha de metal, plastico, goma de silicona o del propio tejido del paciente (como un tendon).
  Fusion de articulaciones: Esta opcion normalmente consiste en quitar la articulacion y fusionar los dos extremos de los huesos. Esto forma un hueso largo, sin articulacion. Esta opcion normalmente se utiliza en pacientes que tienen artritis avanzada. Despues de la fusion del hueso, se elimina el movimiento en la articulacion fusionada.

Es importante recordar que la cirugia no corrige la enfermedad subyacente. Solo ayuda a corregir las deformidades causadas por la enfermedad. La artritis reumatoide puede seguir causando problemas en la mano, e incluso puede requerir mas cirugias. Es necesario un seguimiento cuidadoso por parte de su medico para un control optimo de esta enfermedad.

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NUESTROS MEDICOS Juan J. Rodríguez L. Veronica Rodríguez R. Christian Lozano L.